ديف لورانس وايت..كرمه الكونجرس وقاد معركة الدفاع عن ذوي الإعاقة

وسط مشهد اجتماعي وتعليمي يشهد تحولات نوعية في فهم الإعاقة وحقوق ذوي الإعاقة، يبرز اسم ديف لورانس وايت طالب الدكتوراه في التربية الخاصة ودراسات الإعاقة بجامعة نيفادا الأمركية، كأحد الأصوات المؤثرة في إعادة تشكيل الخطاب العام حول مفهوم الإعاقة ودمجها في الثقافة المؤسسية والتعليمية على مستوى الولاية والولايات المتحدة.

حصل وايت على تكريم الكونجرس الأميركي لعام 2025 في مجال الدفاع عن قضايا الإعاقة وتقديرًا لدوره الريادي في تعزيز مساحات أكثر شمولًا وإنصافًا للأشخاص ذوي الإعاقة في نيفادا.

ينتمي وايت نفسه إلى مجتمع ذوي الإعاقة ويُعد من الأشخاص ذوي التنوع العصبي، ما يمنحه موقعًا استثنائيًا لقيادة حراك يعتمد على التجربة الحية وليس فقط الرؤية التنظيرية، وفي تعليقه على الجائزة، قال وايت: “هذا الشرف لا يمثل لحظة إنجاز شخصي فقط، بل هو اعتراف بأن عدالة الإعاقة بدأت تفرض حضورها كمجال شرعي ومؤثر في الحوار العام، نحن لا ندعو فقط إلى الوصول بل نبني ثقافة وقيادة وتغييرًا في المنظومة بأكملها”.

كان وايت متزلجًا محترفًا مصنفًا ضمن الألعاب البارالمبية، وفاز ثلاث مرات بجائزة “بطل الرياضة” من مؤسسة الرياضيين متحدي الإعاقة، وقد وظف هذه الخلفية الرياضية لتقديم نموذج حيّ للتمكين والقيادة الذاتية، ما مهد لانطلاقه في المجال الأكاديمي والمجتمعي.

وايت يعمل حاليًا مدير “مركز نيفادا للتميّز في شؤون الإعاقة” والذي يصف عمله بأنه “تحدٍ مباشر للنموذج الطبي السائد للإعاقة” إذ يسعى إلى طرح نموذج بديل يعتمد على الحقوق وثقافة الإعاقة والدمج الفعّال لا الرمزي.

ويقول راندل أوين المشرف على عمل وايت: “ديف لا يقدّم فقط منظورًا جديدًا لدراسات الإعاقة، بل يجسّد هذا المنظور في حياته اليومية، وأتوقع أن يكون له تأثير بالغ في البحث والعمل الاجتماعي خلال السنوات القادمة.”

إحدى أبرز مساهمات وايت تتمثل في عمله مع وزارة التعليم الشامل في نيفادا، حيث يشغل دور مُيسّر للخطط التعليمية الفردية، ويساعد الطلاب ذوي الإعاقة في تحويل أهداف التعليم إلى أدوات للتمكين والدفاع عن الذات مدى الحياة، كما يعمل مع منظمة Eye to Eye، وهي شبكة وطنية للمساعدة والتوجيه مخصصة للطلاب من ذوي التنوع العصبي.

جينيفر كين أخصائية البرامج بالوزارة، قالت إن وايت “يمثل قدوة شخصية ونموذجًا قياديًا حقيقيًا ليس فقط في حياته الخاصة بل أيضًا في دعمه المتواصل للشباب الذين يبحثون عن هويتهم في ظل الإعاقة”.

وقد أطلق وايت شركته الخاصة Dave Laurence Disability Consults، والتي تقدم خطابات تحفيزية وورش عمل للدمج واستشارات استراتيجية للمدارس والمنظمات غير الربحية والشركات.

ويعتمد وايت في عمله الاستشاري على دمج التجربة الحياتية للأشخاص ذوي الإعاقة داخل بيئة العمل وتقديم رؤية ترى في الإتاحة والدمج فرصة للتطوير المجتمعي والمؤسسي لا مجرد امتثال قانوني.

جوائز وإنجازات متعددة

إلى جانب تكريم الكونجرس، حصل وايت أيضًا على:

• جائزة “القدم الفضية” لخدمة المجتمع في نيفادا لعام 2025
• جائزة “أفضل طالب دراسات عليا” من رابطة طلاب الدراسات العليا بجامعة نيفادا

كما أصدر مؤخرًا كتابًا للأطفال بعنوان “رحلة جاك وبوب الفضائية المدهشة” يجمع بين الخيال والأسلوب القصصي التفاعلي لتعزيز مفاهيم التنوع العصبي لدى الأطفال.

وخلال “أسبوع الاحتفال بالتنوع العصبي” في جامعة نيفادا هذا العام ألقى وايت الكلمة الافتتاحية وقاد سلسلة حوارات حول التعلّم الشامل والصحة النفسية والتغيير المؤسسي، مؤكدًا أن “الدمج الحقيقي يبدأ من الاستماع إلى التجربة، لا من صياغة السياسات فقط”.