التحول الرقمي يهدد سلامة ذوي الإعاقة وكبار السن فى بريطانيا

يتعرض آلاف من الأشخاص ذوي الإعاقة وكبار السن في بريطانيا لخطر فقدان وسيلة إنذارهم لطلب المساعدة الطبية الطارئة مع بدء التحول من شبكات الهاتف الأرضي التقليدية”التناظرية” إلى الخطوط الرقمية.

فمثلا تعتمد أجهزة “تيليكير” Telecare التي يرتديها المستخدمون على شكل قلادة أو سوار على شبكات الهاتف الأرضي لإرسال إنذار فوري إلى مراكز مراقبة تعمل على مدار الساعة، في حال تعرّض الشخص لسقوط أو أزمة صحية مفاجئة. هذه الأجهزة تمثل شريان حياة لكثير من ذوي الإعاقة، إذ تتيح لهم العيش باستقلالية مع ضمان وجود استجابة سريعة عند الحاجة.

لكن الخطر الآن يتمثل في أن كثيرًا من هذه الأجهزة لا تزال تعمل بنظام الاتصالات التناظرية  Analog، وهي شبكة تقليدية تعتمد على كابلات نحاسية تنقل إشارة كهربائية. لكن مع توجه شركات الاتصالات في بريطانيا لإيقاف هذه الشبكات بحلول يناير 2027، واستبدالها بالكامل بشبكات رقمية تعتمد على الإنترنت أو بروتوكول IP فإن أجهزة الإنذار القديمة قد تتوقف عن العمل ما لم يتم تحديثها.

وأشارت السلطات في مقاطعة جلوسيسترشير البريطانية إلى أن نحو 1,700 شخص في المنطقة يستخدمون حاليًا خدمة “تيليكير” معظمهم من الفئات الأضعف في المجتمع. ودعت الجميع إلى التواصل العاجل مع مزودي الخدمة للتأكد من توافق أجهزتهم مع النظام الرقمي الجديد.

وفي هذا السياق، صرّح وزير الاتصالات، السير كريس براينت وقال: “لا يمكننا ترك أي شخص خلفنا في هذا التحول الرقمي الحيوي. أدعو كل من يستخدم جهاز إنذار أو يرعى شخص يستخدمه إلى التواصل الفوري مع شركات الهاتف الأرضي لضمان استمرار الخدمة دون انقطاع”

ويهدف التحول إلى النظام الرقمي إلى مواكبة التطور التكنولوجي بعدما أصبحت الشبكات النحاسية القديمة غير موثوقة مع صعوبة إيجاد قطع الغيار. لكن في الوقت ذاته فإن ذلك يتطلب وعيًا وتعاونًا لضمان عدم تضرر الفئات الأكثر احتياجًا لهذا النوع من الرعاية التقنية.